低压或气旋，高压或反气旋，分别是对同一个天气系统从不同角度的描述。低压、高压是指大气压的分布状况；而气旋、反气旋是指大气的流动状况。或者说是同一个天气系统的两个不同的名字。 大气运动的根本原因是太阳辐射因纬度的差异，进而造成高低纬度间热量差异，其实质是温度的差异。温度的高低，导致了气压的高低，致使空气由高压流向低压。 高、低气压的形成原因很多：主要是因为地面物理状况的不同。例如：地形地势差异、气温高低、地面覆盖物质不同、水域或陆地、乡村或城市等。但其中最主要的是温度差异。

等压面的弯曲规律：高高底底——高气压区向高空弯曲；低气压区向低空弯曲。地面对应的高空气压的高低正好相反，所以高空的等压面弯曲方向与近地面相反。等压面的弯曲与等温面的弯曲方向相反。无论怎么弯曲，气压和气温（特殊的逆温条件例外）一定是随着海拔的升高而降低。 注意：冷热不均引起大气环流运动，水平方向是气压的作用，空气从高压流向低压。但在垂直方向上，则不是气压的作用，而是热力的作用。

近地面水平面高低气压中心与气流

近地面气旋一般与锋面联系在一起，形成锋面气旋。锋面气旋主要活动在北半球温带地区，因而也称温带气旋。锋面气旋结构(以北半球为例)如上图所示：锋面气旋是一个逆时针方向旋转的涡旋，中心气压很低，自中心向前方伸出一条暖锋，向后方伸出一条冷锋，冷暖锋以南是暖气团，冷暖锋以北是冷气团。从垂直方向看，气旋低层有气流辐合，气旋中心有上升气流，气旋高层是气流辐散区。

分析锋面气旋结构图，应主要抓住以下几点： 1．锋面的位置：锋面总是出现在低压槽中，锋线往往与低压槽线重合，如图中的M、N线。 2．锋面附近的风向：根据北半球风向的画法，可确定锋面附近的风向，如图中①处为偏北风，②处为偏南风。 3．锋面类型及移动：图中①处都在锋面的北侧(纬度较高的地区)，为冷气团，②处则相反，为暖气团。根据图中各处的风向及冷暖气团的性质，可确定M为冷锋，N为暖锋。而且还可确定，锋面应随气流呈逆时针方向移动。 4．天气特征：由图可知，气旋的前方由暖锋N控制，故在锋前出现宽阔的暖锋云系及相伴随的是连续性降水天气；气旋的后方为冷锋M控制，故在锋后出现比较狭窄的冷锋云系和降水天气。